През 1979 г., с цел да съживи своя марионетъчен режим, Съветския съюз окупира Афганистан. Съветските войски остават цели 10 години и когато се оттеглят принудително през 1989 г., в Афганистан избухва безкрайна поредица от граждански конфликти. Дори и днес страната е опустошена от войните и милиони бежанци са отишли в съседните страни. Само Иран е приютил 1 400 000 афганци и по-голямата част от младото поколение е родена в Иран и никога не е била в Афганистан.
Условията за живот на тези бежанци са доста сурови. Нелегални работници, те са принудени да приемат най-ниското заплащане и най-низшите работи, предимно по строежи.
На един такъв строеж в северен Техеран бригадирът Мемар наема работници от различни райони на Иран, както и много афгански бежанци, които трябва да пътуват дълго, докато дойдат на работа, както и да се крият, когато строителните инспектори дойдат. Агресивният иранец Латеф, разнасящ чай на майсторите, не понася тези чужденци.