Френсис Макдорманд е родена на 23 юни 1957 г. в щата Илинойс (САЩ). Завършва колежа Бетани в Западна Виржиния и висшите курсове по драма в Йелския университет. Играе в различни театри в Ню Йорк, а в киното дебютира през 1984 г. във филма на братя Коен "Проста кръв" (Blood Simple). По-късно Френсис става съпруга на Джоел Коен и участва в повечето от проектите на двамата прочути братя. Известността идва след ролята й във филма на Алан Паркър "Мисисипи в пламъци" (1988), за която получава първата си номинация за наградата "Оскар". Независимо от предложенията за участие във високобюджетни продукции, Френсис Макдорманд винаги предпочита "независимото" кино и работата с оригинални режисьори. Така например, през 1993 г. тя участва в шедьовъра на Робърт Олтман "Кратки моменти" (Short Cuts). През 1996 г. се снима във филма "Фарго", режисиран от нейния мъж Джоел Коен, съвместно с брат му Итън. За чудесното изпълнение на ролята на бременна полицайка Макдорманд получава наградата "Оскар" за най-добра актриса. Последният филм на своя съпруг, в който се снима, се казва "Човекът, който го нямаше" (2001). Миналата година Френсис Макдормант бе партньорка на Робърт де Ниро в криминалната драма "Град край морето". От брака си с Джоел Коен има две деца. Нет Фокус