Откакто преди 29 години Били Кристъл вбеси — и след това спечели на своя страна — критиците със симпатията, с която изигра гей в ситкома Soap, широката публика свикна да приема хетеросексуални актьори в роли на гейове, независимо дали става дума за хитове в праймтайма (Ерик Маккормак в „Уил&Грейс”) или за незабравими провали (Джон Гудман в Normal, Ohio). Но дали публиката ще се отнесе така благосклонно и към гей-актьори в роли на хетеросексуални, особено ако играят романтични главни роли? Напоследък няколко случая ни дават повод да си мислим, че може би скоро ще разберем отговора на този въпрос: дали широката публиката ще съумее да се пребори с противоречивите и непрекъснато развиващи се възгледи относно гейовете и лесбийките. Миналия месец Т. Р. Найт, който играе романтичния и несъмнено хетеросексуален д-р O'Майли в хитовия сериал на ABC „Анатомията на Грей”, даде изявление пред списание People, в което добави някак неуверено: „Надявам се фактът, че съм гей, да не е най-интересното нещо в мен". Сексуалната ориентация на Найт очевидно е била решаващ фактор за сбиването му на снимачната площадка с колегите му Патрик Демпси и Айзая Уошингтън, които, както се оказа, са отправили анти-гей-епитети към него (и впоследствие му се извиниха). След това самопризнание още едно подобно се оказа върху редакторското бюро на списание People - този път на Нийл Патрик Харис, който играе невъзпитания женкар Барни в комедийния сериал на CBS How I Met Your Mother. „Аз съм много щастлив гей, който води пълноценен живот", съобщи Харис малко след като пресагентът му категорично отрече появилите се в Интернет слухове, че клиентът му е гей. Миналата седмица The Advocate (гей и лесбо списание) публикува интервю с Кристана Локен от „Терминатор 3” и новия „The L Word”. В него тя разказва с игрив тон за връзките си с други актриси. Вътрешните хора в ТМ индустрията са съгласни, че през последните няколко седмици броят на гей-актьорите, които решават да излязат на „светло” в Холивуд, е достигнал критична точка - такава, която ще покаже какви ограничения ще бъдат (или няма да бъдат) наложени на кариерите им, заради смелостта да обявят сексуалната си ориентация. „Това е нова територия”, казва Деймън Ромейн, отговорник по въпросите на шоубизнеса в организация за защита на гейовете и лесбийките от клевети,. „Специално Харис и Найт - казва той - направиха нещо, което не е правено досега: излязоха на „светло”, докато играят в популярни ТВ сериали”. Предстои решителният тест за отношението на публиката към нетрадиционно сексуално ориентираните актьори – и резултатът ще си проличи в рейтингите на техните ТВ сериали. Страхът от сексуални разкрития е сред най-постоянните, които определят поведението на населяващите висшите ешелони на Холивуд. Опитите да прикрият „романтичните” приключения на гей-звездите винаги са били постоянна мания на пресагентите им. Като един от най-известните примери за подобно прикритие може да се посочи Рок Хъдсън, който се ожени за секретарката на пресагента си през 1955, когато кариерата му беше в упадък. С подобен ход актьорът се опита да прикрие хомосексуалните си похождения от таблоидната преса. Всеобщото мнение тогава беше, че актьор-гей никога няма да бъде приет като изпълнител на романтични главни роли. Заради това, въпреки че хомосексуалността му беше всеобщо известна в Холивуд, Хъдсън никога не потвърди публично, че е гей - дори и когато умираше от СПИН през 1985. Въпреки напредъка, който гейовете и лесбийките имат на други фронтове, някои неща не са се променили особено от времето на Хъдсън. И затова, когато се появи слух, засягащ сексуалната ориентация на някоя звезда, повечето агенти автоматично го опровергават, без дори да се допитат до клиентите си. И докато хетеросексуалните топ-актьори от години печелят похвали и награди за роли на гейове (Том Ханкс във „Филаделфия”), шефове, кастинг-режисьори и вероятно и широката публика надали ще приемат безпрекословно гей-актьори в хетеросексуални главни роли. Рупърт Евърет, който говори открито за хомосексуалността си от 1989, и е играл и гей, и хетеросексуални герои в филми на мейджър компании, признава в едно интервю, че зрителите вероятно се чудят „дали принцеса като мен има достатъчно мъжкарски качества, за да играе убедително хетеросексуален мъж". Но вече има известни признаци на промяна (макар и може би по-бавна, отколкото им се иска на някои активисти). Защото, колкото и либерален да е Холивуд, най-важното там винаги са били рейтингите и боксофисът. Нет Фокус