Биография

Роден на 23 ноември 1887 г. в Лондон, като Уилям Хенри Прат, той е най-малкото от 8 деца. Така и нямал щастието да опознае баща си, който починал още същата година. Майка му също умряла докато е още малък и бил отгледан основно от братята и доведената си сестра Ема. Най-големият му брат, Джордж, работил временно като актьор, и това оказало влияние на младия Уилям Хенри, който бил готов на всичко, за да последва стъпките на брат си. От баща си, живял известно време на далечни острови, той също наследил и страстта си към пътешествия. През 1909, Карлоф заминава за Канада, където известно време копае канали, полага траверси като междувременно се опитва да играе в пътуващи театрални компании. Последната работа се плащала най-добре, и затова той решава да остане в театъра. През 1919 се премества в Америка и получава първата си работа в киното като статист. Работи усилено през 20-те години и обикновено играе злодеи, но не и главни роли, преди Хауърд Хоукс да го избере за ролята на кръвожадния затворнически бръснар в 'Criminal Code' (1931). Но ролята, в която отличната игра и подходящият грим на иначе тихият, благ и внимателен актьор бързо го прави познат във всяко семейство и звезда, е тази на чудовището във 'Франкенщайн' (1931). Поразителният успех на тази роля се оказва непреодолим и до голяма степен тя диктува по-нататъшната посока на кариерата на Карлоф. Повечето от филмите му се оказват в жанра хорър/фентъзи и не му дават възможност да демонстрира актьорска разностранност. В по-късни години, използва наложилият се актьорски стереотип за комичен ефект. 'The Raven' (1963), в който участват още Питър Лоре и Винсънт Прайс, е остроумна черна комедия за двама застаряващи магьосници (Карлоф и Прайс) и тяхната жертва (Лоре). Все пак Карлоф е играл и в други жанрови филми през кариерата си. Той е гангстер в 'Белязаният' (1932) с Пол Муни и Джордж Рафт. Мекият му глас с британски акцент има леко зловещо звучене. И му върши добра работа. Той играе и оперния певец в 'Charley Chan at the Opera' (1936) като сам си пее ариите. Първият филм на Питър Богданович като режисьор, доказва последният, в който играе Карлоф. Той е в ролята на възрастен актьор, с малка роля в римейк на свой стар филм –'The Terror'. Киното е тероризирано от снайперист, който убива случайни хора от публиката. Героят на Карлоф помага за залавянето му по време на скъсващата нервите финална сцена. Без съмнение, Карлоф ще бъде запомнен с ролите си в хорър филмите, най-вече с 'Франкенщайн', но също и 'The Mummy', 'The Walking Dead' и 'The Old Dark House'. Изненадващо за един майстор на ужаса, той е записал и колекция от приказки за деца, издадена на грамофонна плоча. С неговия мек, напевен говор, те звучат почти хипнотизиращо за децата. Той е и гласът на Гринч в анимираната версия на 'The Grinch Who Stole Christmas'. Известно е, че Карлоф се е женил три пъти, но след смъртта му през 1969 тръгват слухове, за поне 10 негови брака. Може би причината е, че самият той никога не е говорил за личния си живот. Предпочитал е филмите му да говорят вместо него. И те продължават да го правят. Нет Фокус