Кой уби Майлс Арчър? Никой не знае. Но това, което партньорът на Арчър, частният детектив Сам Спейд (Хъмфри Богарт), знаел е, че Арчър е бил убит, докато е разследвал изчезването на безценна статуетка... А сега Спейд има трима загадъчни клиенти, които искат от него да намери статуетката – на каквато и да е цена.
Шедьовър на жанра film noir, режисьорски дебют на Джон Хюстън и филм, превърнал Богарт в култов герой, Малтийският сокол е "забележителна детективска драма" (Ленард Малтин).