В гранични селища избухва епидемия от шап. Въпреки вносната ваксина бедствието не спира. Случаят е поверен на майорът от контраразузнаването Авакум Захов. Смърт застига началник-склада Рашков.
Сътрудниците на Авакум Захов смятат, че неговият началник го е завербувал и накарал да обезсили ваксината, след което го е принудил да се самоубие. Но майор Захов гради друга версия върху данни от аутопсията, дактилоскопията, химическите анализи и стига до извода, че Рашков е отровен от неизвестно лице. Постепенно образът на „неизвестното лице” се оформя.
Това е Ирина – млада и красива жена, жертва на шантаж. Авакум Захов е влюбен в нея, но дългът надделява и той я арестува... При ареста Ирина слага край на живота си...